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Oct 03, 2023

スタンフォード線形加速器プローブ: グーテンベルクは本当に印刷を発明したのか?

La macchina da stampa è una delle invenzioni più importanti della storia umana.

人類の歴史の中で最も重要な発明の 1 つである印刷機は、遠く離れた 2 つのまったく異なる文化によってほぼ同時期に開発されました。

それは偶然だったのでしょうか？ それとも、借用したアイデアが広まってしまったのでしょうか？

スタンフォード大学のSLAC国立加速器研究所での分析は、15世紀半ばの2つの文書、ドイツのグーテンベルク聖書と韓国の初期の儒教本、の貴重なページに含まれる化学物質を比較し、この永続的な謎に光を当てることを目的としている。

同プロジェクトの画像コンサルタント、マイケル・トス氏は、金属活字によって残された残留物を研究し、「私たちはアジアと西洋の初期の印刷テキストの違いと類似点を理解しようとしている」と述べた。

彼らの発見は、可動活字のアイデアが独自に考案されたのか、それとも古代の商人によって地域間で共有されたのかを示唆する可能性がある。

ユネスコ主導の国際プロジェクトにより、古代文書の壊れやすいページが今週、韓国のアーカイブやスタンフォード図書館、個人コレクションから貸し出される。 SLAC や他の研究機関がさまざまなアプローチを用いて得た研究結果は、来年 4 月に米国議会図書館で開催される会議で共有される予定です。

すでに科学者たちは文書内の化学的な違いを検出しています。 独特のインクや書体が原因でしょうか? それはまだ調査中です。

スタンフォード大学の物理学者ウーヴェ・バーグマン氏は、「さまざまな濃度が確認できる」と述べた。 「銅が少し多い場合もあれば、亜鉛が少し多い場合もあり、鉛が少し多い場合もあります。」

ソーシャルメディアの原型である印刷機の発明は、長い間、イノベーション時代の転換点とみなされてきました。 以前は、書かれた文字を手作業でコピーする必要がありました。

金属で立体的な文字を鋳造し、インクでコーティングして紙をプレスすることにより、文字が大量生産されました。 情報はより多くの人に、より多くの場所に、より迅速に届けられました。

学者たちはしばしばその偉業を、西暦 1440 年頃に聖書を印刷したドイツのマインツのヨハネス・グーテンベルクの功績だと信じています。 それまで、聖書はラテン語で手書きでコピーされた本としてのみ入手可能であり、聖職者のエリートメンバーのみがアクセスできました。 グーテンベルクは、修道士でいっぱいの部屋が 1 冊の手書きの聖書を作成するのに必要な時間とほぼ同じ時間で 50 冊以上の聖書を印刷できました。

読者は自分が理解できる言語で読むことを求めました。 それがプロテスタントの宗教改革、ルネサンス、科学革命、その他の西洋文明の基礎的な瞬間につながりました。

しかし、非常に初期の印刷技術が東アジアで始まり、グーテンベルクが生まれるずっと前、西暦 1250 年頃に韓国の仏教徒による著作から始まったという新たな証拠が見つかっています。

SLACは、内なる美徳、道徳、共同体とその価値観の尊重に関する影響力のある宗教哲学を記述した韓国の孔子の文書を分析している。 しかし、支配者たちは印刷物が貴族のみに使用されることを望んでいたため、グーテンベルクの作品の勢いほどには定着しませんでした。

ドイツのグーテンベルクは東アジアからアイデアを借用したのでしょうか?

バーグマン氏は、印刷技術がシルクロードに沿って東から西に広がった可能性があると述べた。

しかし現時点では「いずれにしても強力な証拠はない」と同氏は語った。 SLAC の科学的発見は、進行中の歴史的および文学的研究に組み込まれる予定です。

ウィスコンシン大学マディソン校の物理学者でチームメンバーのミンハル・ガルデジ氏は、確かにわかっていることは2つだけだと述べた。「グーテンベルクの活版印刷機は、情報を広める方法に革命をもたらした。そして、活版印刷機は東アジアでは以前から存在していた。」

メンローパークの上にある黄金の丘では、SLAC のシンクロトロンによってそのパズルを解く作業が行われています。 X 線蛍光イメージングと呼ばれる技術では、電子の束を粒子加速器のトンネルに勢いよく送り込み、X 線光のパルスを生成します。

同じツールにより、何世紀にもわたる放置と損傷により判読不能となった数学者アルキメデスの貴重な文書に含まれる古代ギリシャ語のテキストが明らかになりました。 また、羽毛恐竜始祖鳥の化石化した器官内の化学物質も検出され、これは爬虫類と鳥類の進化的つながりを理解するために重要な解剖学的情報である。

科学者たちは、シンクロトロンの X 線ビーム (幅わずか 60 ミクロン、人間の髪の毛より小さい) を各ページのテキストのブロックに集中させます。

次に、コンピュータは X 線パターンを色のスペクトルに変換し、各化学物質を異なる色合いで表します。たとえば、亜鉛は緑、銅は青、ヒ素は赤です。 紫色の文字には銅とヒ素の両方が含まれています。

研究チームは、インクと紙の化学的指紋や印刷プロセスでの金属残留物を含む 2 次元化学マップを作成しています。

さまざまな文書のさまざまな化学組成は、時間の経過とともに、テクノロジーがどのように、あるいはなぜ普及したのかを明らかにする可能性があります。

テクノロジーの進化を理解するために、チームはこれら 2 つの文書だけを調べているわけではありません。 また、韓国の初期の宗教文書40冊や、1300年代後半に書かれたチョーサーの『カンタベリー物語』の一ページなどの他の西洋文書もスキャンしている。 1486 年のドイツの物語詩『グレゴリウス』の文書。 ドイツの天文学者ヨハネス・ケプラーによる1602年のページ。 そしてシエナの聖カタリナの古代14世紀の手紙。

文書は貴重です。 SLAC に安全に行くために、スタンフォード図書館は特別な宅配サービスを依頼しました。 ユネスコのアンジェリカ・ノ氏は韓国の文書を鍵のかかった荷物に入れてビジネスクラスで運んだ。

「このような化学分析を使って、これまで研究されたことはありませんでした」とバーグマン氏は語った。 「つまり、私たちはここでまったく新しい領域に入ったのです。」

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